Las vértebras son diferentes entre si, pero todas poseen características comunes, constan de:
1. un cuerpo
2. un agujero
3. una apófisis espinosa
4. dos apófisis transversas
5. cuatro apófisis articulares
6. dos laminas
7. dos pedículos
Las 33 vértebras de la columna se distribuyen del siguiente modo:
Siete vértebras, que se encuentran en el cuello, se llaman cervicales. (C)
Doce vértebras, en la parte posterior del tórax, son las dorsales. (D)
Las cinco vértebras que hay tras la zona del abdomen son las lumbares. (L)
El hueso formado por cinco vértebras unidas entre sí se llama sacro. (S)
Las tres o cuatro vértebras rudimentarias, parcialmente desarrolladas que forman el coxis.
La columna vertebral es un conjunto óseo que se extiende desde la cabeza a la pelvis, por detrás del cuerpo en su parte media.
Consta de 33 huesos llamados vértebras, articulados entre sí y unidos mediante potentes ligamentos y músculos. Entre las vértebras existe un cojín elástico que almohadilla sus rozamientos y da a la columna mayor movilidad, se trata de del disco intervertebral.
El interior de la caja de la columna alberga la médula espinal.